Жители тропического леса

 Все реально опасные для человека птицееды еще не выявлены, поэтому в присутствии любого вида лучше всегда сохранять осторожность. Только 5 семейств птицеедов содержат виды, укус которых вызывает недомогание: ктенизиды, акти-ноподиды, хексателиды, барихе-лиды и терафозиды. Немезиида из Средиземноморья и атипус, доходящий до Парижа, несмотря на свою агрессивность, не представляют серьезной опасности. Некоторые актиноподи-ды из тропической Америки и с юга Австралии отличаются болезненным укусом. Опасен, но не смертелен укус харпаситрелла из Южной Африки.

Еще не известен характер воздействия многих ядов на человека. Их исследование, за исключением токсина атракса, слабо развито. Известно, что яды включают в себя набор веществ, действующих на нервную ткань и мускулатуру. Некоторые способны вызывать некрозы. Эти яды могут послужить потенциальным источником веществ, ценных для медицины и сельского хозяйства. Токсины отдельных пауков из родов Atrax nAvicularia уже входят в состав гомеопатических препаратов для лечения мигрени, пучеглазия и нервных расстройств. 

Австралия приютила удивительные виды пауков, в особенности птицеедов. Большинство из них в потревоженном состоянии бывают, агрессивны, но их яд не представляет опасности.

Это не относится к страшному сиднейскому птицееду Atrax robustus, который ведет наземный образ жизни и обитает в лесах, главным образом в прибрежных районах на юго-востоке Австралии. Местные жители прекрасно знают этого паука, образующего иногда настоящие колонии.

У этого вида особую опасность представляют самцы, которые в период размножения — в конце лета и осенью — становятся крайне агрессивными (самцы длиной до 2,5 см, меньше самок).

Начиная бродяжничать в поисках самок, они проникают в сады и даже дома, где могут прятаться в обуви и в одежде. Их мощные крючья способны прокусить даже ноготь. Яд стекает свободно, и, когда паук принимает позу атаки, его сверкающие капельки хорошо заметны на концах крючков. Укус бывает смертелен. Это единственный птицеед семейства хексателид, который повинен в смерти детей.

Среди млекопитающих человек отличается особой чувствительностью к действию этого яда. Наблюдаются параличи, вызванные нейротоксичным эффектом, блокирующим проведение нервно-мышечных импульсов.

Опасность укусов, число которых, правда, за последние двадцать лет снизилось, заставила ученых изучить этот яд и изготовить в 1980 г. сыворотку.

Токсичность яда других пауков этого семейства, называемых «паутинно-туннельными», изучена гораздо меньше. Следовательно, их надо считать потенциально опасными. 

В пампасах на юге Чили до сих пор сохранились изображения пауков, сделанные еще в доко-лумбову эпоху. В этом сухом пустынном краю, где тысячи лет не было дождей, жили индейцы наска, о которых практически ничего не известно, но которые оставили на земле странные гигантские геометрические фигуры, изображающие животных и растения. Однако рассмотреть их можно только с большой высоты.

Впервые они были обнаружены испанцами в 1533 г. и изучались американцем Паулем Козо-ком и особенно астрономом и математиком немецкого происхождения Марией Райх, которая жила в Наске с 1930 г., пытаясь понять значение рисунков.

Предполагается, что наска, как и современные чилийские индейцы, приписывали животным магическую силу, которая материализуется через рисунки. Самый известный из них непрерывной линией изображает паука длиной 46 м. На площади около 500 км² расположены сотни рисунков с 18 птицами, растениями и отдельными концентрическими и простыми линиями.

До сих пор неизвестно, каким образом индейцам удавалось их создавать. Но веревки, натянутые между кольями около 1400 лет назад и служившие ориентирами для проведения линий, сохранились до сих пор. Удивительно, что некоторые прямые линии пересекают, не прерываясь, даже овраги.

Мария Райх находила уменьшенные копии гигантских рисунков, которые могли служить моделями при изготовлении последних. Но это не объясняет смысла огромных масштабов вернисажа.

Туризм угрожает этим свидетельствам древних эпох, поскольку следы автомобилей и ног затирают линии, и они могут исчезнуть еще до того, как будет понято истинное назначение изображений. Создан комитет по защите района. 

Похожие статьи

• Слухи и предрассудки
• Человек и удавы
• Одиночные осы помпилиды
• Бурый лемур
• Среда обитания и экология