Четыре близнеца
Девятипоясный броненосец
Dasypus novemcinctus
Со своим сегментированным панцирем броненосец не похож ни на одно млекопитающее. Крупные элементы панциря, пластины на лбу и на хвосте являются кожными окостенениями, или «чешуями», покрытыми кератином, придающим им блеск старой слоновой кости. Спина темнее боков. Имеются участки голой кожи. Тело, включая панцирь, покрыто редкой шерстью.
Лапы у броненосца короткие и мощные, с крупными когтями. У самца нет мошонки, поэтому семенники все время остаются в полости тела. Самка имеет две пары сосков — грудную и брюшную. Оба пола снабжены анальными железами, секрет которых пахнет мускусом. Взяв броненосца в руки, сразу ощущаешь этот запах.
Предполагается, что состав и запах секрета меняется у самок перед овуляцией, облегчая самцам их обнаружение.
Как у всех ксенартрных неполнозубых, у броненосца между позвонками грудного и поясничного отделов имеются дополнительные сочленения (ксе-нартроли). Между панцирем и скелетом прямой контакт отсутствует. Грудная клетка прочна, она образована широкими ребрами и окостеневшим хрящом.
Другой особенностью неполнозубых является наличие не одной, а двух задних полых вен. Задняя часть желудка очень мускулиста и способна перетирать пищу.
У броненосца неважное зрение, но отличные слух и обоняние. Физиологию дыхания отличает высокая терпимость к циркулирующему в крови углекислому газу. Когда животное роется в поисках пищи, его ноздри забиты, и, несмотря на значительные физические усилия, оно не может дышать. При этом падает концентрация кислорода и соответственно увеличивается давление С02.
Внутренняя температура в покое у броненосца составляет 34,5°С, когда температура воздуха 28—38°С. Если последняя падает до 24°С, температура тела животного опускается незначительно. Когда же внешняя температура падает еще ниже, броненосец поддерживает внутреннюю температуру за счет дрожи, сворачивания клубком и, возможно, сужения периферических сосудов. Если слишком жарко, животное энергично дышит, открывает брюхо и расширяет сосуды, т. е. старается рассеять побольше тепла.
Чилийский колибри
Случайные жертвы
Охота за кожей
Укусы и их последствия
Снежный леопард (барс)
Слухи и предрассудки
Мех
Человек и удавы
Колибри-опылители
Лаборатории нуждаются в броненосцах